Timo Kuilder : la poésie graphique du presque rien

Culture

21 août

Une ligne nette, quelques couleurs, des personnages réduits à l’essentiel : depuis Amsterdam, Timo Kuilder compose des images silencieuses qui racontent beaucoup.

L’illustrateur Timo Kuilder assis et présentant un tirage géométrique coloré. — *© Timo Kuilder*

Nous avons découvert Timo Kuilder là où l’illustration quitte le papier pour rencontrer le vêtement : chez Bask in the Sun. Sur les pièces de la marque française, ses personnages et ses formes géométriques deviennent des signes en mouvement, portés dans la rue comme les fragments d’une histoire.

Vue de l’atelier de Timo Kuilder à Amsterdam, avec mobilier, livres et œuvres graphiques. — *© Timo Kuilder*

Installé à Amsterdam, l’illustrateur néerlandais construit son univers avec une remarquable économie de moyens. Des palettes volontairement limitées, des contours précis et des silhouettes dont les visages semblent parfois s’effacer. Pourtant, rien n’est véritablement immobile. Une posture légèrement exagérée, un objet surdimensionné ou la rugosité discrète d’une texture numérique suffit à faire circuler l’énergie.

Série d’illustrations de Timo Kuilder pour The New Yorker autour de la vie quotidienne et de la distance sociale. — *© Timo Kuilder*

Chez Kuilder, la simplicité n’est donc jamais un raccourci. Elle crée du silence autour du sujet et laisse au regard la place d’imaginer ce que l’image ne dit pas. Ses personnages peuvent sembler seuls, absorbés ou suspendus entre deux gestes. Ils parlent d’identité, de technologie, de nos relations et de cette étrange manière contemporaine d’être ensemble tout en restant ailleurs.

Ce langage immédiatement reconnaissable traverse aussi bien les pages de The New York Times, The New Yorker, Monocle ou Vogue que des projets pour Google. En 2019, son jeu mobile Kontrast brouillait déjà les frontières entre illustration et expérience interactive. Deux ans plus tard, il publiait un livre de 120 pages en noir et blanc consacré à son père, atteint de troubles bipolaires. Puis, en 2023, Pablo Dreams of Cats, son premier livre jeunesse, déplaçait son univers vers l’enfance, l’inclusion et la liberté de suivre sa propre vision.

Fleur stylisée dessinée d’un trait noir épais sur un fond crème par Timo Kuilder. — *© Timo Kuilder*

À une époque saturée d’images, Timo Kuilder choisit de ne pas en rajouter. Il enlève, réduit et ralentit. Jusqu’à ce qu’une forme très simple commence, presque silencieusement, à raconter.